Los productos naturales o productos fitoterapéuticos, elaborados a partir de sustancias vegetales, son los utilizados para usos medicinales de curación, paliación o paliación en los pacientes.
Aunque no todos los parámetros se aplican a todos los preparados, debe de considerarse en la descripción de la calidad de las drogas vegetales y sus preparados, que mucho va a depender de si se trata de una droga, un extracto, un aceite esencial, etc. Sin embargo son los siguientes, los puntos que debemos de cuidar al momento de elegir un producto, ya que si el laboratorio que lo produce y comercializa, no cuenta con ellos, podemos correr el riesgo de que el producto no tenga el efecto que buscamos en nuestro organismo: Que se haya identificado de manera clara las características macro y microscópicas de la especie vegetal, así como las características organolépticas, su perfil cromatográfico, el contenido de principios activos, las características de conservación, la estabilidad, la pureza, la humedad, cenizas, constantes físicas, materias extrañas, disolventes residuales, contaminación microbiana, metales pesados, radiactividad, adulteraciones, entre otros.
Mediante el siguiente esquema se ejemplifica de manera breve el complejo proceso de los productos fitoterapéuticos:
De manera independiente a la forma en que se lleguen a comercializar estos productos, siempre será necesario supervisarlos desde el punto de vista de la base regulatoria como: suplementos alimenticios medicamentos herbolario, remedios herbolarios, complementos alimenticios, y contemplar en ellos las diferentes formas farmacéuticas y los principios activos que la contengan.
Dentro de las formas farmacéuticas más comunes encontramos las infusiones, cápsulas, jarabes, extractos, las tinturas y aceites esenciales. Aquí daremos algunos datos importantes sobre estas presentaciones:
Formas líquidas.- Se encuentran entre estas, jarabes, pociones, gotas, etc. Se emplean extractos líquidos y se toma en cuenta la solubilidad de la materia prima y el excipiente. Uno de los puntos más importantes a cuidar es la estabilidad del pH.
Pomadas.- se mezclan los extractos con productos grasos, lanolinas, vaselinas, etc; los preparados extractivos son los lipófilos, como por ejemplo los extractos oleosos o aceites esenciales, aunque también pueden usarse los extractos alcohólicos.
Cápsulas.- Para la elaboración de cápsulas de gelatina dura o de grageas, se emplean los extractos secos. para la elaboración de cápsulas blandas, hay que tener mucho cuidado, ya que si la especie vegetal es rica en taninos , estos pueden interactuar con la gelatina, y esto hace que la cápsula se ndurezca, aumentando considerablemente el tiempo de desintegración.
