Hoy hablaremos sobre los Beneficios del potasio. El potasio es uno de los minerales más importantes para el buen funcionamiento del cuerpo humano. Aunque su relevancia a menudo pasa desapercibida frente a otros nutrientes como el calcio o el hierro, su papel en el mantenimiento de la salud es fundamental. Desde la regulación del equilibrio de líquidos y la función muscular hasta el soporte de la actividad cardiovascular, el potasio tiene un impacto significativo en múltiples sistemas del cuerpo.
El potasio es uno de los electrolitos más importantes del organismo. Los electrolitos son minerales que transportan una carga eléctrica cuando se disuelven en fluidos corporales como la sangre lo que les permite participar en diversas funciones fisiológicas, como la transmisión de impulsos nerviosos y la contracción muscular. Aproximadamente el 98% del potasio en el cuerpo se encuentra dentro de las células, mientras que el restante 2% circula en la sangre y otros líquidos extracelulares.
El cuerpo humano no puede producir potasio por sí mismo, lo que significa que debe obtenerse a través de la dieta o por medio de la ingesta de suplementos alimenticios. Afortunadamente, este mineral se encuentra en una amplia variedad de alimentos, especialmente en frutas, verduras y legumbres. Una ingesta adecuada de potasio es crucial para mantener el equilibrio electrolítico y para que diversas funciones corporales se realicen de manera eficiente.
Beneficios del potasio
El potasio es necesario para el funcionamiento normal de las células, los nervios y los músculos por lo que es importante que el organismo mantenga el nivel de este mineral en la sangre dentro de límites estrechos. Los niveles de potasio son demasiado altos (hiperpotasemia) o demasiados bajos (hipopotasemia) pueden tener consecuencias significativas. Una gran cantidad de potasio se almacena en el interior de las células y puede ser utilizado por el organismo para mantener un nivel constante de este mineral en la sangre.
Por lo tanto, debe mantenerse el equilibrio del potasio en particular controlando la cantidad de potasio suministrada y la cantidad eliminada. El potasio se absorbe principalmente de alimentos y bebidas o por consumiendo suplementos alimenticios que lo contengan y, su eliminación se realiza principalmente a través del tracto urinario, una pequeña cantidad también se pierde en el tracto digestivo y el sudor.
Usos y beneficios del potasio
El potasio cumple una serie de funciones vitales en el organismo. Entre las más destacadas se encuentran:
- El potasio, junto con el sodio, regula el equilibrio de líquidos en el cuerpo. Este equilibrio es esencial para el correcto funcionamiento celular y para mantener la presión arterial dentro de rangos normales.
- Este mineral facilita la transmisión de impulsos eléctricos entre los nervios, lo cual es esencial para la función cerebral y la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo. Sin suficiente potasio, los impulsos nerviosos no se transmiten correctamente, lo que puede afectar el movimiento y la coordinación.
- Este mineral es esencial para la contracción muscular, incluyendo la del corazón. Una concentración adecuada de potasio en las células es necesaria para que los músculos se contraigan y se relajen de manera adecuada.
- El potasio es crucial para la salud del corazón. Mantener niveles adecuados de este mineral en el cuerpo ayuda a mantener el ritmo cardíaco estable y reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, como hipertensión y arritmias.
- El potasio también desempeña un papel en la síntesis de proteínas y el metabolismo de los carbohidratos. Esto significa que ayuda al cuerpo a generar energía y a construir músculo.
El citrato de potasio es una sal alcalina que se puede usar con fines médicos efectivos para reducir el dolor y la frecuencia de la micción cuando es causado por orina muy ácida. Se puede usar para este propósito como un diurético no irritante. También se usa como agente alcalinizante en el manejo de infecciones benignas del tracto urinario como la cistitis.
Los niveles demasiado bajos de potasio pueden provocar debilidad muscular o calambres. El suministro de este mineral permite mantener una buena salud muscular, especialmente en atletas, también permite una buena distribución de glucosa a los músculos.
El potasio se encuentra en una amplia variedad de alimentos, lo que facilita su inclusión en una dieta equilibrada. Algunas de las mejores fuentes de este mineral son:
- Plátanos: Una de las fuentes más conocidas de potasio, aunque no la única. Un plátano mediano contiene aproximadamente 400 mg de potasio.
- Espinacas: Las verduras de hoja verde, como las espinacas, son ricas en potasio.
- Papas: Son excelentes fuentes de potasio.
- Aguacates: Este fruto es no solo una fuente rica en potasio, sino también en grasas saludables.
- Legumbres: Las lentejas, garbanzos y frijoles aportan una buena cantidad de potasio.
- Frutas cítricas: Las naranjas y su jugo también son una fuente rica en este mineral.
En muchas ocasiones, las personas prefieren el consumo de minerales como el potasio a través de suplementos alimenticios como una forma más fácil de cuantificarlo. Una adecuada alimentación es fundamental para tener el aporte suficiente de este mineral, llevar a cabo diariamente una dieta equilibrada nos da los suficientes minerales y vitaminas, sin embargo, es importante recordar si existe un problema de salud buscar la orientación de un especialista que calcule de acuerdo a cada persona los requerimientos diarios de este mineral.
También es importante recordar que un suplemento alimenticio sirve para complementar la ingesta diaria de potasio, más no suple al 100% este mineral por lo que es importante su consumo mediante alguno de los alimentos mencionados anteriormente y su supervisión por parte de tu médico.
